Le foyer d’hantavirus détecté à bord du navire de croisière MV Hondius continue d’être surveillé par les autorités sanitaires internationales au 18 mai 2026. Le navire est arrivé à Rotterdam aux Pays-Bas après plusieurs jours de suivi médical et de mesures de contrôle sanitaire. Reuters indique que le bateau transportait environ 150 personnes originaires de 23 pays lorsque plusieurs cas graves ont été signalés à l’OMS au début du mois de mai.
L’épidémie est liée au virus Andes, un type d’hantavirus présent principalement en Amérique du Sud. Le CDC rappelle que le virus Andes est particulier, car il est le seul hantavirus connu pouvant se transmettre entre humains dans certaines situations de contacts rapprochés.
Selon l’OMS, le bilan officiel recensait au 15 mai :
10 cas liés au foyer,
dont 8 confirmés et 2 probables,
avec 3 décès signalés.
Les autorités sanitaires canadiennes ont également confirmé le premier cas nord-américain lié au foyer du MV Hondius. L’Associated Press rapporte qu’une personne âgée originaire du Yukon a été hospitalisée en isolement après avoir voyagé sur le navire.
Le navire a été placé sous surveillance renforcée après plusieurs décès survenus pendant le voyage. Les autorités néerlandaises ont mis en place des procédures de quarantaine et de désinfection du bateau à son arrivée à Rotterdam. Reuters précise qu’une partie de l’équipage étranger devait rester isolée après le retour du navire.
L’OMS continue cependant d’évaluer le risque mondial comme étant faible. Plusieurs experts rappellent que les hantavirus ne présentent pas les mêmes caractéristiques de transmission qu’un virus respiratoire hautement contagieux comme le Covid-19.
Les investigations se poursuivent pour identifier précisément le “cas de départ” du foyer. Plusieurs médias et analyses sanitaires évoquent un possible lien avec une exposition à des rongeurs en Argentine avant l’embarquement du premier patient symptomatique. Le virus Andes est habituellement transmis par inhalation de particules contaminées provenant d’urine ou de déjections de rongeurs infectés.
L’Institut Pasteur rappelle que les hantavirus sont principalement transmis par des rongeurs sauvages et peuvent provoquer des syndromes graves chez l’être humain.
Cette situation attire une attention mondiale importante, car les cas de transmission humaine documentés restent rares pour les hantavirus. Les autorités sanitaires internationales poursuivent actuellement :
le suivi des cas contacts,
les quarantaines préventives,
les analyses virologiques,
et la surveillance des voyageurs exposés.