Les symptômes d’une infection à hantavirus peuvent varier selon le type de virus impliqué. Dans les premiers jours, ils sont souvent peu spécifiques : fièvre, fatigue importante, douleurs musculaires, maux de tête, frissons, nausées ou troubles digestifs. Cette phase initiale peut rendre le diagnostic difficile, car les signes ressemblent à ceux d’autres infections virales.
Dans le cas du syndrome pulmonaire à hantavirus, les premiers symptômes peuvent ensuite évoluer vers une atteinte respiratoire. L’OMS décrit notamment des signes comme des maux de tête, vertiges, frissons, fièvre, douleurs musculaires, troubles digestifs, puis une détresse respiratoire et une baisse de la tension artérielle dans les formes graves.
Le délai d’incubation est aussi important pour comprendre le risque. Selon l’OMS, les symptômes du syndrome pulmonaire à hantavirus apparaissent généralement entre 1 et 6 semaines après l’exposition, mais peuvent parfois apparaître dès une semaine ou jusqu’à huit semaines après.
En Europe, les hantavirus sont souvent associés à la fièvre hémorragique avec syndrome rénal. L’ECDC explique que cette maladie peut se caractériser par de la fièvre et une atteinte rénale aiguë. La gravité varie selon le virus en cause et la réponse immunitaire du patient.
Il est important de ne pas utiliser cet article comme outil d’autodiagnostic. Une personne qui présente des symptômes après une exposition possible à des rongeurs, à leurs déjections ou à un cas confirmé de virus Andes doit contacter un professionnel de santé. Le CDC recommande aux cliniciens d’envisager des tests lorsqu’une personne présente des symptômes compatibles avec une infection à hantavirus et une exposition possible aux rongeurs.